《 司马法 》又称《 司马穰苴兵法 》、《 军礼司马法》、《 司马兵法 》，是以田穰苴的军事思想为主编撰的。田穰苴是春秋时期齐国人，曾被齐景公封为掌管军事的大司马。

《 司马法 》是我国古代流传下来的一部著名兵书，为《武经七书 》之一。《 汉书·艺文志 》著录《 军礼司马法 》155篇。《 隋书·经籍志 》著录《 司马兵法 》3卷，司马穰苴撰。今本3卷5篇，为《仁本 》、《 天子之义 》、《 定爵 》、《 严位 》、《 用众 》。另有逸文60余条，1600多字。宋刻《 武经七书 》本为现存最早刊本。流传至今的各种注解本与翻刻本见于著录者不下四五十种。《 司马法 》大量记载了我国古代用兵、治军法则，还保存了夏、商、周三代有关征伐程序、出师礼仪、戎车、兵器、旌鼓、徽章、赏罚等方面的军事史料和不少春秋中期以前的古兵法。既归纳了战争理论，还表述了战斗理论，揭示了重要的军事思想。

（ 一 ）指出战争的目的在于“以战止战”

《 司马法 》指出：“古者以仁为本，以义治之谓正，正不获意则权，权出于战，不出于中人。”这就是说，治理国家，政治是首要的因素。只有在政治方法不能奏效时，才采取战争手段。而且《司马法 》还指出：“是故，杀人安人，杀之可也；攻其国爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。”“故国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。”这个分析，看到了战争的正义性与非正义性的区别，深刻揭示了战争的本质。

（ 二 ）治军的关键是要赏罚分明

《 司马法 》体现的治军核心是：礼、仁、信、义、勇、智“六德”，并且强调，治军首先是赏罚严明。对于赏罚，《司马法 》强调要及时。“赏不逾时，欲民速得为善之利。罚不迁列，欲民速睹为不善之害也”，奖励及时，可以使官兵很快懂得奋勇作战的好处；处罚当场，可以使官兵很快看到为非作歹的恶果。强调掌握好赏罚尺度，“大捷不赏，上下皆不伐善，上苟不伐善，则不骄矣，下苟不伐善，必亡等矣”，“大败不诛，上下皆以不善在己，上苟以不善在己，必悔其过，下苟不善在己，必远其罪。”就是说，在执行赏罚时，要根据当时的情况加以处理，不可赏之过分，不可罚之过度，这样官兵都会自省自己的行为过错，总结教训，以利再战。

（ 三 ）用兵原则要掌握“顺天、阜财、怿众、利地、右兵”

《 司马法 》提出：“顺天、阜财、怿众、利地、右兵，是谓五虑。顺天奉时，阜财因敌，怿众勉若，利地守隘险阻，右兵弓矢御、殳矛守、弋戟助。”就是说，打仗要讲求天时、地利、人和，讲求广集财富，重视兵器的配备和运用。求“顺天奉时”，就是说要顺从阴阳寒暑等各个时节的不同，选择于己有利的时间而用兵。“阜财因敌”，是说战争资财不能仅求之于本国，必须因粮于敌，以减轻本国人民的负担。怿众，是说众士以死而战的五种情况：“死爱、死怒、死威、死义、死利。”平时将帅爱护士兵，待众士如同父兄之爱子弟，那么众士就会以勇猛杀敌报效将帅之所爱。“利地”，即地形的利用，若能正确利用地形，那么十夫之守就可抵挡千夫之过。“右兵”，是讲重视兵器的配备与协同，使各种兵器都能发挥其特长，弓矢为远射武器，矛、戈、戟为近战武器，长短相互补之。

（ 四 ）初步提出了组织指挥战斗的完整概念

《 司马法 》说：“称众、因敌、令阵，攻战守，进退止，前后序，车徒囚，是谓战参。”意思是说要根据我军的力量、地形、敌情，来决定战斗队形、作战形式、作战行动以及军队的行动顺序，车兵与步兵的协同动作，这些都是在作战之前应该周到考虑的事情。同时，他还指出：“兵不杂则不利，长兵以卫，短兵以守”，“凡五兵五当，长发卫短，短以救长，迭战则久，皆战则强”。即军队要由多种兵种组成，相互补充，取长补短，做到轮番作战，一齐出战。这样才能增强整体威力，成为精锐之师，这实际上是提出了协同动作这一重要的作战概念。

（ 五 ）在战略战术上强调用间、行诡道、机宜权变、扬长避短、灵活又有节制

《 司马法 》指出：“凡战，众寡以观其变，进退以观其固，危而观其惧，静而观其怠，动而观其疑，袭而观其治。”意思是说，凡欲作战，敌人显示出兵力的多和少，都要认真观察敌情变化，用前进后退以观察敌阵巩固程度；用威胁的手段观察敌人的畏惧程度；以平静的对峙以观察敌人是否疏忽懈怠；用挑动敌阵之法以观察敌人是否疑惑；用奇袭的手段观察敌人是否变乱。这些作战思想和战法都反映了春秋末期军事思想的革新。

总之，《 司马法 》论述的范围十分广泛，基本涉及了军事的各个方面，司马迁称之为：“闳廓深远，虽三代征伐，未能竟其义，如其文也。”宋代以来，该书被列为武举应试的经典之一，传播更加广泛。在世界上也有一定的影响。