《三十六计》是我国古代卓越的军事思想和丰富斗争经验的结晶，是中华民族优秀历史文化遗产之一。但此书为何时何人所撰，历来没有确考定论。1981年，由战士出版社出版、军事科学院原副院长郭化若上将题写书名的《三十六计新编》序言中写道：“《三十六计》最早见于《南齐书·王敬则传》，真正积累成书，大概是在明、清之际了。”
2008年9月，中国古玉器研究会会员、济宁市的郭克义先生带着他于五年前从民间收集的《三十六计》玉简到济南中国古玉器研究会山东省中心汇报，我作为中国古玉器研究会顾问兼山东省中心主任有幸目睹了这一玉器珍品。玉简册共计66片，单片长24厘米，宽2厘米，厚0.5厘米，平铺长达132厘米，总重量为4.6千克。玉简册阴刻小篆体文字，共计919字。玉简册首片刻“三十六计”四字，尾片属“开皇十六年十一月一日何震刻。”玉简册质地为和田青玉，平板，开片规整，刻工上佳。部分简片受严重腐蚀，出现多处大小不规则的自然蚀洞。玉简片两端有钻孔，玉简册原应有绳线相连。仔细看过此玉简册，心情十分激动，也深感震撼。我敏感的意识到，如果这件刻有“开皇十六年十一月一日何震款”的《三十六计》玉简确为隋代之物，那么它就把《三十六计》的成书时间上推了一千多年，因为这66片玉简就是当年的玉书。于是建议并帮助郭克义先生请北京和南京的专家进行鉴定，并出具了鉴定证书。
故宫博物院原院长、国家文物局原局长吕济民鉴定认为：玉片《三十六计》简册，隋·开皇，和田青玉，共66件套。残损不大，比较完好，具有极大的历史价值和文化价值，是重要的历史文化遗产，应妥为保存。南京博物院研究员汪遵国鉴定认为：“三十六计”铭玉简册，和田青玉，有自然的黄褐沁色，系年久二次氧化而形成，玉简66件，皆长24厘米，每件皆阴刻小篆文字，起为“三十六计”，末署“开皇十六年十一月一日款并何震刻”，书法工整古雅，此系玉简罕见珍品。故宫博物院周南泉研究员鉴定认为：玉《三十六计》铭简册，和田青玉，有自然形成的沁色和包浆，玉简有66片组成，阴刻铭文919字，书法古雅，内容真实可信，很罕见，有重要收藏和研究价值。全国工商联古玩业商会副会长、中国古玉器研究会会长侯彦成先生鉴定认为：此玉简确为隋代玉书，所属年款开皇为隋文帝杨坚开国年号，开皇十六年为公元596年，距今1410多年，是中国古代玉书的一个重大发现。
在有关专家确认《三十六计》玉简册确为隋代玉书的基础上，中国古玉器研究会、山东孙子研究会、山东国际孙子兵法研究交流中心、济宁市政协，于2009年盛夏在济宁市名雅经纬大厦召开了隋玉简册《三十六计》研讨会，全国古玉器鉴定专家和山东省的兵学研究学者数十人参加了会议，大家一致认为隋代开皇十六年玉简册《三十六计》，不但把《三十六计》的成书时间上推了一千多年，而且为确认《三十六计》作者就是南北朝时期名将檀道济，提供了重要佐证。
一、“檀公三十六策”，史书上有明确记载。
《三十六计》最早见于《南齐书·王敬则传》。王敬则是南朝齐国将领，生于435年，死于498年，也就是说生于檀道济死的前一年。他自幼爱好刀剑，业屠狗，以武艺被宋前废帝选入宫，为细铠将。宋末转为萧道成心腹，后参与杀废帝。道成代宋为齐，他任侍中。武帝时，位至司空。明帝即位，进大司马，增邑千户。后明帝疑忌旧臣，惧祸及。敬则以旧将举事，声势甚盛，百姓持镐杠锹地跟随他有十多万人。后来遇到胡松率领骑兵从背后袭击，那些没有武器的民壮都吓跑了，王敬则队伍大败。书中记载：“是时上疾已笃，敬则仓卒东起，朝庭震惧。东昏侯在东宫，议欲叛，使人上屋望，见征虏亭失火，谓敬则至，急装欲走。有告敬则者，敬则曰：‘檀公三十六策，走是上计。汝夫子唯应急走耳。’”意为败局已定，无可挽回，唯有退却方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《
冷斋夜话》也有：“三十六计，走为上计”一语。
后来民间有人把三十六计中每取一字，依序组成一首诗：“金玉檀公策，借以擒劫贼，鱼蛇海间笑，羊虎桃桑隔，树暗走痴故，釜空苦远客，屋梁有美尸，击魏连伐虢。”全诗除了檀公策外，每字包含了三十六计中一计，更便于人们熟记。但值得注意的是，这短短四十个字中也没有忘记指出三十六计是檀公策。
二、檀道济是南、宋朝一代名将，熟读兵书，精通谋略，完全具备著书立说的素质条件和实践基础。
檀道济，南北朝时宋朝著名将领，祖籍高平金乡即今济宁金乡人。生于何年不详，死于436年，出生于京口（今江苏镇江）。檀道济喜好军事，智勇兼备，处变不惊，屡建奇功。在刘裕称帝建立南朝宋后，任护军将军，加散骑常侍，守卫京城，后又奉命出任镇北将军、南兖州刺史、监淮南诸军。刘裕病死，年仅17岁的少帝刘义符即位，檀道济等四人被奉为顾命大臣。宋文帝时，檀道济进号征北将军，加散骑常侍，进封武陵郡公，食邑四千户。后又增督青州、徐州之淮阳、下邳、琅邪、东莞、五郡诸军事。檀道济善领兵打仗，史书中记载，在刘裕灭后秦之战中，被任命为前锋，进军迅速，所向皆捷。破洛阳时，俘后秦4000余人，有人主张尽数坑杀，檀道济皆释放遣返。中原百姓归附者甚众。这是檀道济优俘善卒的一个事例。南齐书中还有檀道济“唱筹量沙”的记载：说“檀道济率军至历城（今济南）时，遭魏军前后夹击，粮草被焚，宋军乏食，遂引军而返。旋被魏军追击,遂于夜间唱筹（古代竹制的记数和计算用具）量沙，并以所余少量之米覆盖其上，使魏军误为宋军粮足。时檀道济兵少，见魏军欲以骑兵合围，乃命军士皆披甲，自着白服乘舆领兵徐出，使魏军疑有伏兵而后退，宋军得以全部安返。檀道济威名大振，魏非常怕他，画下他的像用来驱鬼。”后因屡立战功，威名甚重，部将颇有勇力，诸子亦有才气，且拥有兵众，故引起朝庭畏疑。公元436年，被宋文帝支持的彭城王刘义康所谋杀。檀道济被捕时，愤怒气盛，目光如炬，斥宋朝庭：“乃坏汝万里长城！”
魏国闻檀道济死，从此连年伐宋，大有饮马长江之志。文帝自毁万里长城，此时国难思良将，悔之不及，登石头城远望，甚有忧色，叹息道：“若道济在，岂至此。”
由此可见，檀道济实属一代名将，完全具备著书立说的素质和实践基础。南齐书中说“檀公三十六策，走为上计。”绝不是空穴来风，空口而论，而是三十六计的确出自檀道济之手。如果说春秋战国的军事实践活动造就了《孙子兵法》为代表的古代军事战略理论的话，魏晋南北朝三百多年的战乱，又将我国古代军事战术理论推向新的高峰。檀道济作为这一时代优秀军事家的代表，总结大量的军事实践活动，成就《三十六计》是符合时代要求的，檀道济作为中国古代军事战术之祖是当之无愧的。
三、隋玉简册的发现与认定，为《三十六计》的成书时间及其作者提供了实物例证支持。
《三十六计》最早见于《南齐书·王敬则传》，但在20世纪40年代之前，所有史书著述中都未见原文记载，因此《三十六计》究竟是何人何时所著？一直是个谜。近年来，有一些专家也在其著述中提出：《三十六计》在南北朝时就已经问世流传，作者就是南、宋朝著名将领檀道济。例如：哈尔滨出版社2007年5月出版的，李杰主编的《三十六计、孙子兵法》前言中指出：“关于三十六计一词，最早见于《南齐书·王敬则传》，书中写道：三十六策，走为上计。由此可见，在当时已经有了三十六计。” 2008年6月当代世界出版社出版的龚言的《我在北大读三十六计》一书中也明确指出：檀道济就是三十六计的作者。但由于缺乏实物例证支持，仍然不好定论。隋玉简册《三十六计》在孔子故里和作者檀道济祖籍民间发现，真是历史的必然。这不但使《三十六计》的成书时间有了可靠的实物例证，也使《三十六计》作者就是檀道济更加清晰可见。所不同的是：隋玉简中没有现在版本中的总说和六套计，即胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计、败战计的题目及按。而按中多用春秋战国及汉代战例，但也有两处提到宋、辽、金之事。因此可以认为《三十六计》作者是檀道济无疑，而总说和每计的“按”可能是后世的一位深谙兵法理论、精通易经、满腹经论的人加上去的。他进一步解析、充实、深化了三十六计，其贡献也功不可没。
研讨中，有的专家也提出，“开皇十六年十一月一日何震刻”的落款，是否符合当时的落款方式。经查证，东晋书圣王羲之，在永和十二年即公元356年写下了《黄庭经》。关于黄庭经，有一段传说：山阴有一道士，欲得王羲之书法，因知其爱鹅成癖，所以特地准备了一笼又肥又大的白鹅，作为写经的报酬。王羲之见鹅欣然为道士写了半天的经文，高兴地笼鹅而归。因此，《黄庭经》又俗称《换鹅贴》，全文1221字，末署：永和十二年五月二十四日五山阴县写。永和十二年为公元356年，此处与隋·玉简册《三十六计》的落款方式如出一辙，说明此种落款方式早在东晋时期就已存在，而王羲之书写《黄庭经》的时间远比隋·玉简册《三十六计》的刻写时间还要早240年。
综上所述，《三十六计》作者为檀道济，是史书有记载，民谣有传说，时代有需求，实践有基础，实物有佐证，专家有共识的，是确定无疑的。
