古今中外的军事家，无不重视军官素质的培养。孙武对将帅提出了“将者，智、信、仁、勇、严”五条标准，这是古代兵家对将帅素质的最基本的要求。正如梅尧臣所言，“智能发谋，信能赏罚，仁能服众，勇能果断，严能立威”，而“五德兼备，方能为将”。虽然已经过去了2500多年，但是，孙武强调的“将帅五德”仍然是我们今天对将帅的最基本的要求。
一、孙武的“将帅五德”——“智、信、仁、勇、严”
孙武在《谋攻篇》中提出“夫将者，国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱”。他在《作战篇》中还指出“故知兵之将，生民之司命，国家安危之主也”，进一步强调了熟知战争规律的将帅主宰着百姓的生命、国家的安危。无论是孙武所处的时代，还是在现代信息化条件下，军队中的将帅都扮演着极其重要的角色。因此，认真研究为将之道，努力提高将帅素质和驾驭现代战争的指挥才能，是赢得未来高技术局部战争胜利的关键。
孙武将“智”列为五德之首，是因为战争与其说是两军实力的较量，不如说是两军将帅智谋的较量。作为将帅，从心理素质上看，应该是智力超群、勇敢、刚毅、果断、具有积极情感的人。其基本职责是要有高超的计谋，善于因敌制变，出奇计，用奇谋，能“出其不意，攻其无备”，百战百胜，这也是对将帅的最高要求。在《谋攻篇》中，孙武提出：“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”孙武强调，最好的办法是“智取”，用计谋使敌人屈服，而不是强攻硬取、以力服人。孙武要求将帅要能“料敌制胜，计险阪、远近”，正确判明敌情，制定取胜计划，研究地形险易，计算道路的远近。“凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知者不胜。”
孙武的将帅统军思想是以“信”、“仁”为本的。从这个意义上，孙武把“道”列为五事之首，认为有了清明政治的“道”，才能“令民与卜同意也，故可以与之死，可以与之生也，而不畏危”。古人说，“成于信，毁于随”，“信盖天下，然后能约天下”，“信能浮九鼎，一义重千斤”。古代兵家将信义视为将帅的武德。曹操说，“大丈夫以信义为重”。《黄石公三略》认为，“将无还令，赏罚必信，如天如地，乃可御人”。孙武说：“视卒如婴儿，故可与之赴深溪；视卒如爱子，故可与之俱死。”为将带兵应严守信义，才能树立良好的威信，赢得部属的信任，增强军队内部的向心力和凝聚力，进而提高战斗力。
孙武要求将帅具备的另外两个重要标准是“勇”和“严”。在战时，“勇”是冲锋在前、英勇杀敌；在平时，就是率先垂范，模范带头。古语说，“能身先士卒与士卒共甘苦者为名将”。孙武指出：“齐勇若一，政之道也。”要使全军上下齐力、同勇如一人，在于将帅管理教育有方。管理中重在“严明军纪”。他十分重视部队的作风纪律，决不允许“卒强吏弱”、“吏强卒弱”、“吏卒无常，陈兵纵横”等“驰”、“陷”、“乱”的现象发生。因此，他要求部队行军宿营、攻防进退应当是“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震”。正如孙武所说：“将军之事，静以幽，正以治。”统帅军队要头脑冷静、深谋远虑，与士卒相处要以身作则，处理军务要井然有序。因此，为将之道是用智勇统军作战，靠严明军纪治兵练卒。
二、“五德”兼备，相辅相成，缺一不可
孙武提出将帅要具有综合素质，即“五德”兼备，“进不求名，退不避罪”，有勇有谋，诚信为本，仁慈宽厚，严格要求，严格训练。这五方面相辅相成，缺一不可。比如“勇敢”是作为将帅的必备素质之一，但是，如果不讲求策略，只知道死打硬拼，就很容易导致“覆军杀将”的危险。“故将有五危：必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也。”因此，成就“安国全军”的大业，要有“五德兼备”的雄才大略，才可避免孙武提出的“五危”。
孙武强调的“智”是将帅要“因敌变化”，适时改变策略和行动。打仗要随着敌情的变化而灵活改变自己的方针策略和行动计划，才能击败敌人，取得战争的胜利。孙武指出：“兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”要“践墨随敌，以决战事”。在战争中“因敌”、“随敌”而及时改变策略是用兵的关键。知识是能力的基础。克劳塞维茨说过，最伟大的统帅总是在文明发展得较高的时期出现的。事实证明，知识越渊博，视野就越开阔，想象和预见的能力也就越强。因此，优秀的将帅是要掌握丰富的知识，成为博学多才的“智者”。
孙武提出的“信”是要赏罚严明，但赏罚是有前提的。孙武说：“卒未亲附而罚之，则不服，不服则难用也；卒以亲附而罚不行，则不可用也。故令之以文，齐之以武，是谓必取。令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也。”对待士兵既要用政治道义来教育引导，又要用军纪军法来整治，这样才能统一指挥，步调一致，打起仗来必定能取得胜利。平时教育士兵严格执行命令，遵纪守法，树立良好的纪律观念，战时他们才会服从命令，听从指挥。无论平时还是战时，将帅与士兵之间必须建立起相互信赖的关系，才能上下统一，令出必行，无往而不胜。
孙武认为将帅应具有多谋善断、赏罚有信、爱抚士兵、勇敢坚定、严明法纪这五方面的基本素质。他还要求将帅考虑问题，应“杂于利害”，善于判断利弊得失。“治兵”要知“就变之术”。无论是稳重宽厚的儒将，还是刚毅果敢的武将，优秀的将帅，都要具备孙武提出的睿智、诚信、仁爱、勇敢和严明的基本素质。要智，能因敌变化而取胜，能“致人而不致于人”；要信，能有功必奖有过必罚，能赏罚分明；要仁，能“视卒如婴儿”、“视卒如爱子”，厚而能使、爱而能令、乱而能治；要勇，能怯生于勇，但勇者不得独进；要严，能行法令、练士卒。《孙子十一家注》中王皙说：“智者，先见而不惑，能谋虑通权变也；信者，号令一也；仁者，惠扶侧隐得人心也；勇者，徇义不惧，能果毅也：严者，以威严肃众心也。五者相须，阙一不可。”在现代战争中，孙武智勇双全、德才兼备的标准仍然具有十分重要的意义，“五德”兼备仍然是当代军官的最基本的素质：以“智”为上的指挥管理才能，以“信”、“仁”为本的带兵思想，以“勇”、“严”为标准的治军风格，才能形成“进不求名，退不避罪”的责任意识和“静以幽，正以治”的统兵作风。2500年前，孙武以“智”胜敌的思想，成为其军事理论中独具特色，光彩夺目的部分，造就了一代又一代的伟大军事家，以“五德”治军，是实现我军现代化建设目标的必由之路。
三、孙武的将帅“五德”——信息化条件下军官素质的基本要求
军事谋略是东方兵学的瑰宝，从孙武到毛泽东，无不把谋略作为制胜的重要条件。古人所谓，“以计代战一当万”，“兵无谋不行，无计不立”的论述，都说明了谋略对军事的重要意义。在信息化条件下的战争中，战争的角逐是人的智慧的角逐，因此，提升军官的全面素质至关重要。
冷兵器时代，由于生产力水平低下，武器装备、后勤保障能力受到条件的限制，作战制胜靠的是人的智慧、谋略、群体力量以及勇敢拼搏精神。今天，战争已经发展到了高技术兵器时代，武器装备趋向了智能化，极大地提高了军队战场精确打击与远距离打击的能力。战争形态和作战样式也发生了根本性的变化，战争技术水平具有机械化与信息化的双重性，战争的空间表现为非线式和高度立体化，战争的行动呈现出全时辰和快节奏，战争力量的对抗为敌对双方系统与系统的较量，作战样式具体表现为空地海天一体的机动战、电子—火力瘫痪战、海空封锁战、特种作战和信息战等。依靠高技术武器固然是达成战争目的的重要手段，但高技术条件下决定胜负的因素依然是人，只有实现人和武器的最佳组合，充分调动人的积极因素，才能掌握新技术、新装备、新战法，适应作战方式的远程化、精确化和合成化。
高技术战争需要高素质的军官，而高素质的军官只能来源于高质量的教育训练。武器装备越发展，教育训练的地位就越重要。现代军队越来越呈现出技术密集、知识密集的发展趋势，因此，既要重视体能训练，更要重视智能训练；既要重视技术训练，更要重视战术和谋略训练；既要重视单兵训练，更要重视合成训练。要求军官既能适应平原战、山地战，又能适应高原战、沙漠战；既能适应地面战，又能适应海洋战、高空战，甚至太空战。现代战争是高技术的较量，更是高素质人才的较量。美军在21世纪的军事战略构想中，把人员素质、领导才能、条令条例、教育训练、组织机构和武器装备列为全面质量建设的六大关键要素。其中，高素质的人员又被认为是“最基本的力量源泉”、“军事力量中最重要的决定性的因素”。今天，要进一步加强军事高科技知识的学习，把古代兵法与现代高技术知识相结合，才能培养出新世纪新阶段的复合型人才，使军队建设朝数字化、小型化和职业化的方向发展，为赢得未来的战争做好准备。