战争效益是将战争的人力、物力、财力等投入和消耗与战争获得进行比较的结果。战争效益的高低，关系到战争胜利的程度和国家、民族利益的得失。因而，获取战争的高效益成为从古至今战争指导者的共同追求。《孙子兵法》蕴涵着深刻的战争效益观，是孙武军事思想的精华之一。深入研究孙武的战争效益观，对于认识和指导现实的军事斗争有着重要的借鉴意义。
一、孙武战争效益观的核心是以最小的代价换取最大的胜利
《孙子兵法》十三篇中，贯穿着“全胜”、“谋胜”、“先胜”、“知胜”、“称胜”、“速胜”等“制胜”思想，其目的和实质是力求以最小的代价获得最大的战争成果，而追求的理想境界则是“不战而屈人之兵”。孙武认为，进行战争是要付出代价的。战争代价既包括人力、物力的投入与消耗，也包括将士的尊严、荣辱及苦乐等方面的付出。《孙子兵法·作战篇》在列举组织军队、进行战争准备时指出：“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”可见，没有以经济为基础的战争准备，就难以形成战争力量和实施“国之大事”的战争。孙武认识到战争的爆发会耗费大量社会资源，给人民生活带来灾难。对于直接对抗的双方来说，也会在战胜敌方的同时，使自己的力量受到消耗，甚至可能落得两败俱伤的结局。因此，孙武主张“重战”、“慎战”，强调只有在不得已的情况下才诉诸武力。孙武不赞成以得不偿失的代价获取战争的胜利。他认为，在战争目标一定的情况下，战场耗损越大，则战争效益越低。如果战场耗损过大，就可能导致战争失败。孙武充分认识到战争的破坏性和危险性，认为：“不尽知兵之害者，则不能尽知用兵之利也。”他反对为了争利而不顾代价，指出：“故军争为利，军争为危。举军而争利则不及。”孙武认为，战争指导者在努力争取战场胜利的同时，应千方百计降低战争代价，力求实现“兵不顿而利可全”的理想目标。孙武强调，在获得战争胜利的前提下，还要减少对敌方的毁损，以便使己方取得更大的利益。为此，他提出：“故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下。”可见，孙武认为战胜敌人并不是最终目的，如果能够做到“不战而屈人之兵”才是对自己最为有利的。孙武将“全胜”作为理想的用兵目标，反映了他追求最佳战争效益的思想。
二、孙武战争效益观的最高准则符合国家和民众利益
孙武在考察战争效益问题时，始终站在国家战略的高度思考问题。他没有把军事的胜利当作战争的最高目标，而是将战争视为谋取国家利益的重要手段。认为战场上的角逐只是实现国家意志的一种途径和举措，最大限度地获得国家和人民利益才是战争活动的最终目的。孙武把军队利益和国家、民众的利益联系在一起考察战争活动，将是否利国利民作为思考战争问题的根本出发点，提出了“非利不动，非得不用，非危不战”的“三不”战争原则。他特别告诫那些掌握战争决策权的国君和将领，不要凭一时的感情用事，轻率发动战争，指出：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”一定要“合于利而动，不合于利而止”。孙武要求军队要时刻关注国家和人民利益，做到“唯民是保，而利合于主”。
孙武始终把军事效益同政治效益、经济效益等结合在一起考察战争活动，反映了其战争效益观是一种综合的效益观。首先，孙武把政治和经济建设视为获得军事效益的重要前提。他把“道”作为“五事”之首进行论述，认为“道者，令民与上同意”是进行战争的首要条件，而把考察“主孰有道”放在了预知胜负的首位。他还把经济与军事联系在一起，阐明了战争与经济的关系，指出“兴师十万……日费千金”、“军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡”。其次，军事效益是政治和经济效益的重要保障。孙武认为，军事斗争关系到国家和民众的安危存亡，只有获得较高的战争效益，才能使国家发展、人民安全获得保障。因此，战争的发生、发展，规模大小，强度高低，持续时间长短，都要以国家利益的计量为参照系，获得的国家利益越多，战争效益也就越高。再次，只有将军事效益和政治、经济效益融为一体，进行战争才有意义。
三、孙武提高战争效益的各种途径
就如何提高战争效益这一问题，孙武提出了许多具体的方法和途径，进行了具体而深刻的论述。
（一）“先胜而后求战”——以充分的战争准备提高战争效益。充分的军事斗争准备是取得战争胜利的保证，也是提高战争效益的前提，其实质是通过平时有效的投入来实现战时最大的获得。孙武十分重视战前筹划，强调通过“庙算”和全面的战争准备，做到“先胜而后求战”，以获得最佳的战争效益。首先，孙武主张，国家要建设一支强大的“霸王之兵”，这是提高战争效益的重要基础。他说：“夫霸王之兵，伐大国，则其众不得聚；威加于敌，则其交不得合。是故，不争天下之交，不养天下之权，信己之私，威加于敌，故其城可拔，其国可隳。”孙武以大量篇幅论述军队建设，从政治思想、军事训练、官兵能力与作风纪律等各个方面提出了自己的治军主张。其次，孙武强调要科学地计划战争的投入。一方面，要根据国力和战争的实际需要，最大限度地使用军事力量，对敌形成“以镒称铢”的绝对优势；另一方面，要把握战争投入的“度”，反对无节制地投入。对此，孙武不仅进行定性分析，而且还进行定量论证，用“度、量、数、称、胜”的推导方法对战争资源进行计量和谋划。
（二）“兵贵胜，不贵久”——以速战速决确保军事行动的高效益。“兵贵胜，不贵久”是孙武作战的基本指导思想。孙武反对旷日持久的战争，指出：“故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。”他强调：军队长期在外作战，会使国家财力不继；如果军队疲惫、锐气挫伤、实力耗尽，国家经济枯竭，那么，轻则导致战场失利，重则使诸侯乘虚而入，国家面临危亡。那时，即使再足智多谋的人也无法挽回危局。孙武在主张力求速胜的同时，还注重战争控制，强调及时巩固战果。他指出：“战胜攻取，而不修其功者凶，命曰‘费留’。”战争指导者如果只重战场打赢，而忽略战争控制，那么军队耗费将有如流水逝去不可复还。因此，当军事上取得胜利或胜势时，应致力于巩固胜利成果，通过各种途径，使之及时、有效地转化为国家政治、经济、外交等方面的优势，最终转化为国家利益。这是获得战争效益的重要环节之一。
（三）灵活用兵，巧施战法——采用正确的战略战术以提高战争效益。军事行动的成败和效益的高低，不仅取决于客观物质条件，还取决于战争指导者主观能动性的发挥。而正确地运用战略战术，正是战争指导艺术的生动展现。它不仅是取胜的必要条件，而且也是降低战争代价、获取最大成果的重要手段。孙武从提高战争效益的角度，对胜敌的方式进行了具体的比较和研究。他以辩证的思维方法，认识敌我双方的对抗规律，在研究和把握优劣、众寡、强弱、分合、攻守、奇正、虚实等各种对立统一的战争矛盾中，提出了一系列极有价值的战略战术思想和原则。这些思想是《孙子兵法》最具魅力的部分之一，是战争指导者需要重点把握的内容。只有很好地掌握战略战术及其运用的原则与方法，在实战中巧妙运用，力争在最佳的时机和地点、以最佳的方式保护自己、打击敌人，才能获得最大的作战效益。
（四）“取用于国，因粮于敌”——以良好的后勤保障提高战争效益。孙武十分重视后勤保障，认为战争中人力、物力的保障不仅对于军队作战有重要意义，而且与国家利益密切相关。对此，孙武提出了“因粮于敌”的思想，即在敌国就地解决粮草供应问题。他还提出要利用作战中的俘获补充壮大自己，指出：“故车战，得车十乘以上，赏其先得者，而更其旌旗，车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强。”
四、孙武战争效益观对信息化战争的现实指导意义
虽然当今信息化战争的形态、方式和方法等与孙武时代相比都发生了巨大的变化，但孙武战争效益思想的核心内容仍有着重要的指导意义。
（一）着眼信息化战争的特点追求战争最佳效益。信息化条件下，战争的可控性为追求最大效益提供了可能。在有限的时空范围内，力求以最小的代价获取最大的战争效益。未来信息化战争对抗激烈，投入和消耗巨大，因而必须控制时间、空间和规模。战争指导者既要有不惜代价以赢得胜利的决心和勇气，又要力求以尽可能少的投入和耗费获得最佳效益，力争将战争效益转化为最大的国家利益。信息化条件下，军事与政治、经济、科技、文化的联系更加紧密。因此，追求战争效益更要以国家利益最大化为准则。需要注意的是，随着时代的变化，人们的战争胜负观、价值观及国家利益观等都发生了变化，战争效益的某些内涵和外延也随之发生变化。为此，在追求国家利益时，战争指导者应把国家的主权和安全放在第一位，把国家、民族、人民和军队的利益综合起来考虑，从国家和人民的根本利益出发，并把本国利益与世界人民的利益联系起来，据此控制战争的时空、规模和进程。同时，既要通过强有力的军事手段，更要通过政治、外交、经济、科技等各种途径，将战场上的胜利转化为国家利益。
（二）采取各种有效措施提升战争效费比。《孙子兵法》提出的获得战争效益的方法与措施，是与所处的时代相适应的。在信息化条件下，战争效益的实现方式发生了变化。因此，应当把孙武战争效益观的基本原理与新的时代条件结合起来，研究提高战争效益新的方法与措施。按照信息化的要求，提高军事斗争准备的质量效益。首先，要坚定地走精兵之路，提高国防建设效益。必须走投入较少而效益较高，具有中国特色的国防和军队现代化建设之路。其次，坚持走跨越式发展的道路，提高军队信息化建设水平。以信息化带动机械化，以机械化促进信息化，坚持以跨越谋效益，通过综合集成等途径促进军队整体效能的跃升。第三，坚持以战争需求为牵引，使国防和军队建设沿着正确的方向前进，避免重复建设与资源浪费。按照多元化的要求，确定战争总体目标与具体目标。战争的目标决定战争的价值。在信息化战争中，必须充分考虑国力、军力的承受能力，把战争目标限定在力所能及的范围之内，使目的和手段、需要和可能、过程与结果尽可能地统一起来。
（三）运用信息技术和手段，科学评估战争效益。马克思说过，一门科学只有成功地运用数学方法时，才算走出了艺术的殿堂，迈进科学的门槛。信息化条件下，运用信息技术和工具对战争效益进行评估，能够更好地为战争指导者提供决策参考。建立有效的战场评估机制。战场评估是在军事领域内对战争活动进行的估测，主要是通过定量手段对作战效益进行衡量。一是对作战行动在战争、战役活动中所起作用的评价，即对行动价值的评价。二是对作战行动的各项战术指标进行评价，即对作战事实的评价。建立科学的战争评估机制。战争评估与战场评估既有联系，又有区别。战争评估是在更为宏观的范畴考察战争的价值和影响，不仅要考察战场效益，而且要考察政治、经济、外交、科技等多方面的效益，要进行战争总体投入、消耗与实现战争目的程度、所获得的国家利益之间的比较。要正确评估战争效益，就要把战争的各个属性、部分、方面结合起来，综合分析国家的局部利益和全局利益、眼前利益和长远利益，以做出科学概括和正确估价。
总之，孙武战争效益观的内容十分丰富，对于打赢未来信息化战争具有重要的启迪作用。值得注意的是，孙武战争效益观不仅在军事领域有指导作用，还可广泛运用于社会生活的其他领域。在新的时代条件下，从各个方面对孙武的效益思想进行研究，具有重要的现实意义和借鉴价值。